Les performances des petites exploitations irriguées de la basse vallée de la Medjerda en Tunisie

Malgre´ les efforts de la recherche et les multiples interventions desE´ tats, la productivite´ des
ressources en eau, terre et capital, reste souvent limite´e, notamment en Tunisie. Cette e´tude
pre´sente un cadre d’analyse des performances des exploitations agricoles irrigue´es. Elle vise
a` e´tudier le niveau et les de´terminants effectifs de ces performances. Des informations
technico-e´conomiques ont e´te´ collecte´es a` travers des enqueˆtes de´taille´es. Elles ont servi a`
calculer l’efficience technique (ET) et l’efficience d’utilisation de l’eau d’irrigation (EUEI) par
une analyse par enveloppement des donne´es (DEA). Ces efficiences ont e´te´ soumises a` une
analyse statistique pour les mettre en relation avec des variables de terrain. Les re´sultats
montrent que l’ET est satisfaisante : 0,84 en moyenne. Par contre, l’EUEI est plus faible : 0,61
en moyenne. Il existe donc un potentiel important d’ame´lioration de la valorisation de l’eau.
L’approche a permis de de´gager les facteurs influant le plus sur ces efficiences ; ce sont
d’abord la facilite´ d’acce`s a` l’eau, puis la possibilite´ d’acce`s aux cre´dits. Ces deux facteurs
peuvent constituer des leviers d’ame´lioration des ET et des EUEI. Ni les techniques
d’irrigation utilise´es, ni les cultures pratique´es, ni le mode de distribution de l’eau,
n’influencent les diffe´rences des efficiences calcule´es. La pratique de l’e´levage joue de fac¸on
significative sur les diffe´rences des EUEI, ce qui montre que l’eau est mieux valorise´e que les
fourrages et l’e´levage. Les projets de modernisation, qui visent la conversion des re´seaux de
distribution gravitaires en re´seaux sous pression, devraient tenir compte de ces re´sultats : a`
elle seule, la conversion ne suffit pas a` ame´liorer l’efficience. Des sce´narios d’ame´lioration
n’exigeant pas d’importants investissements pourraient donc eˆtre plus inte´ressants que ces
conversions qui impliquent d’e´normes financements.